Tanker Sanchi explodoval a potopil se: Hrozí ekologická katastrofa

Když National Iranianer Co v sobotu večer 6. ledna 2018 ztratila kontakt s jedním ze svých plavidel, nikdo netušil, že se právě začal psát jeden z nejtragičtějších kapitol moderní námořní historie. Íránský ropný tanker srážka tankeru SanchiVýchodočínské moře, plující pod panamskou vlajkou, se v temnotách srazil s hongkongskou nákladní lodí CF Crystal. Následky byly okamžitě fatální: tanker vzplanul, posádka zmizela a do moře začaly úniky tun ultra lehké ropy.

Stalo se to přibližně 160 námořních mil, tedy necelých 300 kilometrů, východně od Šanghaje. Tanker nesl obrovský náklad – 136 000 tun kondenzátu, což odpovídá téměř milionu barelů. Hodnota tohoto „tekutého zlata“ se odhadovala na 60 milionů amerických dolarů. Ale za tímto číslem stála především lidská tragédie a hrozba ekologické pohromy.

Lidská tragédie na palubě

Na palubě hořícího kolosu seděla 32členná posádka. Většinu tvořili Íránští námořníci (30 mužů), doplněni dvěma občany Bangladéše. Po srážce se loď stala pekliskem. Čínské ministerstvo dopravy ve svém prvním prohlášení uvedlo šokující větu: „Sanchi je na hladině a hoří.“ Záchranné týmy se snažily dostat k lodi, ale intenzita plamenů jim to znemožňovala.

Situace byla zoufalá. Do pátracích akcí se zapojily nejen čínské jednotky, ale také jihokorejské námořnictvo a dokonce i Americké námořnictvo, které vyslalo hlídkové letadlo P-8A Poseidon z japonské Okinawy. Přes všechny úsilí však první den nepřežil nikdo. Až druhý den po nehodě, v pondělí 8. ledna, našli záchranáři na lodi tělo jednoho z mužů. Byla to první potvrzená oběť, ale pro rodiny zbývajících 31 lidí to byl jen začátek nekonečné bolesti.

Exploze a potopení

Týden hoření byl pro tým hasičů noční můrou. Oheň nelze snadno uhasit, když palivo je samo o sobě vysoce výbušné. Ve středu 10. ledna došlo k silné explozi, která otřásla celou oblastí. Odborníci tehdy varovali před dalším zhoršením situace. Ropa vytvářela na hladině čtyři rozsáhlé skvrny, které se šířily pod vlivem proudů a větru.

Konec přišel v neděli 14. ledna 2018. Po další masivní explozi, při které se tanker změnil v ohnivou kouli, se tanker Sanchi potopil. Záchranáři mezitím našli těla tří členů posádky. Osudy ostatních zůstávají záhadou, ačkoli jsou de facto považováni za mrtvé. Potopení lodi však nebylo koncem problémů, ale spíše začátkem nové fáze krize.

Hrozba ekologické katastrofy

Zatímco smutek nad životy námořníků trvá, vědci a ekologové sledují situaci s napětím. Kondenzát, který tanker přepravoval, je sice lehčí než těžká ropa a rychleji se odpařuje, ale jeho toxické účinky na mořský život jsou značné. Čínské úřady otevřeně mluvily o možnosti „environmentální katastrofy“. Pokud by se loď nepotopila, odborníci odhadovali, že by mohla hořet až měsíc, což by vedlo k dlouhodobému vypouštění škodlivin do atmosféry a moře.

Nyní, kdy je loď na dně, hrozí další úniky z poškozených nádrží. Monitorování kvality vody a stavu ekosystému ve Východočínském moři bude pokračovat měsíce, možná roky. Příčina samotné srážky stále není zcela objasněna, což přidává další otazník k této tragédii.