Giannis Antetokounmpo: Od syna nigerijských přistěhovalců až po rekordní smlouvu v NBA

Od chudoby v Aténách ke slávě v NBA

Příběh Giannise Antetokounmpa je jako vystřižený z filmu. Narodil se v roce 1994 v Aténách rodičům, kteří do Řecka přišli z Nigérie za lepším životem. Rodina Antetokounmpo žila dlouhé roky v nejistotě – rodiče měli problémy najít stabilní práci a Giannis spolu se svými bratry pomáhali prodáváním brýlí či hodinek v ulicích. Sám bývalý spoluhráč popisuje, jak často nebylo na jídlo a chlapci se dělili o jediný pár bot, aby si mohli zahrát basketbal.

Giannis se do basketbalu zamiloval v mládí, kdy jako vysoký a výrazně pohybově nadaný kluk rychle zaujal trenéry místního malého klubu Filathlitikos. Jeho talent a zejména tvrdá práce brzy přinesly ovoce. Přestože rodina byla bez řeckého občanství a Giannis nesměl reprezentovat Řecko na mládežnických turnajích v zahraničí, nevzdal se a nakonec občanství získal těsně před draftem do americké NBA.

Rekordní smlouva a místo mezi hvězdami

V roce 2013 si Giannise jako 15. v pořadí vybral tým Milwaukee Bucks. Málokdo čekal, že z nenápadného, stále ještě nesmělého mladíka během pár let vyroste jedna z největších hvězd basketbalového světa. Dnes je známý jako „Greek Freak“ – řecký zázrak díky svému výjimečnému atletismu a dovednostem. V roce 2020 podepsal s Milwaukee Bucks supermaximální kontrakt na 228 milionů dolarů, což byla v té době největší smlouva v historii NBA.

Antetokounmpo získal už dvakrát ocenění MVP pro nejužitečnějšího hráče základní části, v roce 2021 dovedl Bucks k prvnímu titulu od roku 1971 a vklínil se mezi jména legend jako Kareem Abdul-Jabbar nebo Oscar Robertson. Jeho příběh je příkladem pro všechny děti migrantů na světě – nezáleží, odkud pocházíš. Pokud máš talent, vůli a dostatek odvahy, můžeš se dostat na vrchol. A Giannis ten svůj vrchol ještě zdaleka neřekl poslední slovo.