Zemřel 'Dr. Smrt' Gunther von Hagens, tvůrce BODY WORLDS

Když Gunther von Hagens, německý anatom a světově proslulý vizionář přezdívaný „Dr. Smrt“, zemřel v pátek 24. července 2026 ve věku 81 let, skončila éra, která dělila veřejnost na ty, kteří obdivovali jeho odvahu, a ty, kteří se mu hrůzou otáčeli zády. Oznámení o jeho úmrtí přišlo až v pondělí 27. července od rodiny a Institutu pro plastinaci, organizace se sídlem v Heidelbergu, kterou sám založil. BBC uvedla, že von Hagens zemřel právě v Heidelbergu po přijetí do kliniky den předtím kvůli mozkovému krvácení.

Tady je to důležité: Von Hagens nebyl jen kontroverzní figurou. Byl mužem, který donutil lidstvo podívat se pravdě smrti přímo do očí – doslova. Jeho výstavy BODY WORLDS navštívilo více než 58 milionů lidí po celém světě. A teď, podle posledního přání rodiny, bude i on sám součástí této expozice. Jeho tělo má být plastinováno.

Cesta z východního Německa k světové slávě

Narodil se jako Gunther Liebchen 10. ledna 1945 v části dnešního západního Polska, během závěrečných měsíců druhé světové války. Vyrostl v komunistním východním Německu a vystudoval medicínu v Jeně. Ale systém ho dusil. Pokusil se utéct na Západ, byl zatčen a teprve v roce 1970 ho Západní Německo vykoupilo zpět ke svobodě – běžná praxe té doby. Studia dokončil na Univerzitě v Lübecku a v sedmdesátých letech pracoval na patologickém a anatomickém ústavu Heildberské univerzity.

V té době přišel s nápadem, který změnil vše. Vynalezl plastinaci. Proces, při kterém se z tkáně odstraní voda a tuky a nahradí se polymery. Výsledek? Těla, která se nerozkládají, nepáchne a lze je prezentovat jako sochy. Bez formaldehydu. Bez rozkladu. Navěky zachovaná.

Skandály, které prodávaly lístky

První výstava BODY WORLDS se konala v Japonsku v roce 1995. Když se o dva roky později dostala do Německa, církevní představitelé se jí snažili zabránit. Považovali ji za neslušnou. Přesto se otevřela. A začalo turné, které vyvolávalo emoce všude, kde se objevilo. V Los Angeles v roce 2004, v Londýně v roce 2018, kdy tam otevřelo muzeum...

Největší šok ale přišel v roce 2002 v Londýně. Von Hagens provedl první veřejnou pitvu za 170 let. Před plným sálem, na kameru, s typickým černým kloboukem na hlavě. Britské úřady varovaly, že by to mohlo být nelegální. Nakonec nikoho neobvinili. Pro média to byl triumf, pro kritiky skandál. Michael Wilkes, šéf etické sekce Britské lékařské asociace, tehdy prohlásil, že jde o „ponižující a nerespektující“ čin.

„Hraje si s mrtvolami jako dítě s panenkami“

Proti von Hagensovi stála silná vlna odporu. Náboženské skupiny a bioetičci kritizovali komercializaci smrti. Ernst Pulsfort, duchovní ředitel Katolické akademie v Berlíně, v roce 2001 ostře kritizoval tamní výstavu. Řekl, že von Hagens „si hraje s mrtvolami jako dítě s panenkami“ a že uspokojuje „veřejnou žízeň po senzaci“. Obrazy mrtvého muže jedoucího na plastinovaném koni nebo těhotné ženy s osmiměsíčním plodem v břiše byly pro mnohé příliš.

Ale on se bránil slovy, která zněla spíše filozoficky než cynicky. „Anatom je nucen ve své každodenní práci odmítat tabu a přesvědčení, která lidé mají o smrti a mrtvých,“ řekl kdysi. „Dotýkám se zde tabu, kterým je naše tělo, a nic není tak blízké jako naše tělo.“ Kolegové ho popisovali jako průkopníka, který zpřístupnil anatomii běžnému člověku.

Poslední přání: Být součástí výstavy

Oddanost jeho dílu byla absolutní. Již v roce 2010 veřejně oznámil, že trpí Parkinsonovou chorobou. Nemoc ho postupně ochromila, ale nevzdal se. Druhá manželka, Angelina Whalley, která vede Institut pro plastinaci a kurátoruje výstavy, byla jeho pevnou oporou. První manželství s Cornelií von Hagens mu dalo tři děti.

Teď přichází ta nejvíce „von Hagensovská“ část příběhu. Rodina v prohlášení uvedla: „Bylo vlastním přáním Gunthera von Hagensa, aby bylo jeho tělo po smrti zpřístupněno pro plastinaci. Jeho rodina toto přání respektuje a splní.“ Kdy a kde se proces uskuteční, zatím nevědí. Ale jisté je jedno: Dr. Smrt nezmizí. Zůstane mezi námi, zafixovaný v polymeru, připomínající nám, že jsme koneční.